7 февраля (25 января по юлианскому календарю) отмечается память иконы Божией Матери «Утоли моя печали». Это один из самых трогательных и утешительных образов Богородицы, к которому верующие обращаются в скорби — душевной и телесной, в болезнях, семейных и жизненных испытаниях. В русском благочестии этот образ стал символом материнского участия Богородицы в человеческом страдании: молящиеся просят Её «утихомирить печаль», укрепить, послать терпение и даровать утешение во Христе.
Предание относит оформленное почитание этого образа к Москве XVII века. Распространённый рассказ повествует о женщине, долго страдавшей от тяжелой болезни; во сне она услышала повеление отыскать икону Божией Матери с надписью «Утоли моя печали». Обнаруженная в одном из московских храмов (впоследствии главной святыней стал храм Иконы Божией Матери «Утоли моя печали» на Большой Ордынке) икона была перенесена в дом больной для молитвенного чтения — и та получила исцеление. Чудо положило начало широкому почитанию, а сам храм стал центром благоговейных молений москвичей. В XVIII–XIX веках ко святыне стекались люди «со всех концов города»; благодарные записки и украшения вокруг иконы свидетельствовали о неисчислимых случаях помощи.
Иконография «Утоли моя печали» отличается особой выразительностью: Пресвятая Богородица изображена с Младенцем Христом на левой руке; правой рукой Она касается стопы или колена Божественного Младенца — жест, наполненный смыслом милующего ходатайства. В некоторых списках у Богородицы склонённая глава и внимательный, сострадательный взгляд. Подпись «Утоли моя печали» — это и молитва, и уверение: печаль не всесильна, она может быть утолена в общении с Богом. Богословски образ подчёркивает, что Богородица — «Скоропослушница» и «Утешительница печальных», ходатайствующая перед Сыном, истинным Источником утешения.
Как и многие святыни, икона и её известные списки пережили непростой XX век: закрытия храмов, изъятия, утраты. Вместе с тем память об образе не исчезла — его списки сохранялись в семьях, в музейных собраниях и возвращались в действующие храмы с возрождением церковной жизни в 1990-е годы. Храм на Большой Ордынке вновь стал местом, где совершаются молебны иконе «Утоли моя печали», где люди приносят свои просьбы и благодарения. Сегодня образ присутствует во множестве приходов по всей стране — от столичных до сельских.
В день памяти иконы на приходах служат молебны с акафистом «Утоли моя печали». На богослужении поминают болящих, тех, кто переживает утрату, семейные трудности, нужду. По сложившейся благочестивой традиции верующие приносят записки с именами и небольшие пожертвования на дела милосердия — будто продолжая молитву делом: посещением больных, поддержкой одиноких, помощью многодетным семьям. Во многих городах организуют благотворительные акции при храмах, связанных с почитанием этого образа. Люди делятся свидетельствами помощи: «скорбь сменилась тихой радостью», «нашлась работа», «исцелился ребёнок». Церковь учит воспринимать такие истории с благодарностью и рассудительностью: Господь знает, как и когда подать утешение — иногда чудесно, иногда через людей, врачей, близких.
День иконы «Утоли моя печали» особенно близок в эпоху эмоциональных перегрузок, потерь и неопределённости. Он предлагает иной взгляд на беду: не отрицание и не бегство, а доверие Богу и терпение, которое освещает путь и даёт силы прожить трудный период. Обращение к Богородице формирует в душе ту самую «христианскую психологию» — способность сопереживать, иметь сострадание к ближнему, быть внимательным к плачущим. В этом смысле церковный праздник рождает и социальные плоды: из личной молитвы вырастает культура взаимопомощи и милосердия.