8 февраля неофициально отмечают День военного топографа — профессиональный праздник специалистов топогеодезического и картографического обеспечения Вооружённых Сил России. Дата связана с историей военной картографии: в начале XIX века был создан Военно-топографический депо (исторически — структура при Генеральном штабе), что стало отправной точкой для системного развития топографической службы и картографического обеспечения армии. Памятная дата подчёркивает вклад этих специалистов в обороноспособность страны.
Военная топография в России развивалась с петровских реформ, когда остро встала задача точных карт для строительства крепостей, навигации и ведения боевых действий. В XIX веке формируется единая служба, которая занимается съёмкой территории, гравировкой и изданием карт, обеспечением штабов и командиров точными данными о рельефе, дорогах, гидрографии. В XX веке с появлением авиации и космической разведки картография делает качественный рывок: фотограмметрия, аэрофотосъёмка, затем — использование спутниковых навигационных систем. В постсоветский период Военно-топографическое управление Генерального штаба перешло на цифровые форматы, геоинформационные системы, 3D-моделирование местности.
Задачи военно-топографической службы сегодня включают: создание и обновление топографических карт и цифровых моделей местности; спутниковую и наземную геодезическую привязку; сопровождение войск навигационными данными; оперативное картографирование зон ЧС; интеграцию космических снимков и данных БПЛА; обеспечение совместимости картографической информации между видами и родами войск. Используются современные ГИС-платформы, базы пространственных данных, технологии обработки больших данных и машинного зрения для распознавания объектов на местности.
В войсковых частях и учебных центрах проводят торжественные построения, награждения, тематические занятия по истории службы и тренировки по работе с навигационным и геодезическим оборудованием. В музеях военной истории организуют выставки карт и приборов, показывают уникальные архивные материалы. В ведомственных СМИ выходят интервью с ветеранами и молодыми специалистами. В гражданской сфере дата — повод рассказать о роли точных пространственных данных в логистике, строительстве, MCHS, экологии и городском планировании.
Точные карты — это не только основа грамотного планирования операций, но и фундамент безопасности граждан: ориентирование спасателей, прогнозирование паводков, картирование лесных пожаров, прокладка коммуникаций, кадастровые работы. Военные топографы исторически формировали картографическую школу, чьи методики и стандарты оказали влияние на гражданскую геодезию, образование и инженерные дисциплины. Поэтому профессиональный день — это и знак уважения к людям «невидимой профессии», чья работа редко оказывается на первых полосах, но критически важна для обороны и устойчивого развития.